home Music & Entertainment Portraits Travel Archive by date contact
  <<

Engeland: Londen

Zaterdag, 4 september 2004, sta ik vroeg op, want ik wil mijn dagen hier in Londen volledig benutten. Niet dat ik alles heb gepland, maar wel ik heb wel enigzins nagedacht over de dingen die ik wil zien. Mijn startpunt voor vandaag is Buckingham Palace. Hoe toeristisch het ook mag zijn, de wachtenwisseling ceremonie wil ik niet missen. Om 10:30 uur loop ik door het aangrenzende park en zie opeens een eekhoorn voorbij huppelen. Prachtig plaatje, maar het gaat te snel. De eekhoorn met een grote eikelnoot in zijn bekkie loopt met een redelijke snelheid door. Toch besluit ik mijn camera uit mijn rugzak te halen en de telelens kan er toch nog voor zorgen dat het beestje mooi wordt gekiekt.

Bij Buckingham Palace zitten mensen al tegen de hekken aan te wachten. Daar is niet echt een plaatsje tussen te vergaren. Geheel in het midden staat een hek wat later open zal gaan, dus daar mogen de mensen op een gegeven moment niet meer staan. Om 10:45 uur begint de Metropolitan Police met opschonen van de ruimte die straks nodig is voor de ceremonie. Ik besluit meer naar de rotonde te lopen en precies in het midden daar te gaan staan, zodat ik goed uitzicht heb op het hek wat later geopend zal worden. Een Engelsman naast me heeft twee kennissen meegenomen en vertelt hen wat ze te wachten staat. Hij heeft het gebeuren al drie keer eerder gezien en laat mij weten dat ik eigenlijk de beste plek heb uitgekozen om te gaan staan, zo hier precies in het midden. Je ziet dan wel niet 'het gebeuren' dat achter de hekken plaatsvindt, maar dat is volgens hem toch niet echt heel interessant. Ik wacht af... De zon schijnt lekker fel en het is goed warm.

Om 11:00 uur gaat de Metropolitan Police te paard verder met het publiek hun plaats wijzen. Met veel gezag wordt men gedwongen op de stoep plaats te nemen en zich niet meer op de weg rondom de rotonde te begeven. Het wordt steeds drukker en we staan allemaal hutje mutje op elkaar. Ik weiger uiteraard mijn plaats op te geven voor mensen die later arriveren. Zij mogen ook niet voor mij op de grond plaatsnemen, want de Metropolitan Police houdt iedereen in de gaten en weet precies wie er eerst was en wie later kwam. Degenen die later arriveren worden geacht helemaal om te lopen en achter de mensen plaats te nemen die er al staan.

Om 11:25 uur komen de eerste zwarte beren mutsen langsgemarcheerd. Het is de band met diverse blaasinstrumenten en trommels. Daarachter volgt een groep guards met geweren, de nieuwe guards uiteraard. Vervolgens komen er nog een aantal 'horse guards'. Het is 11:30 uur en de guards lijken allemaal binnen te zijn, de overige 25 minuten vindt alles plaats achter de hekken wat ik niet kan zien. Tsss.. goede plek. Maar de man vertelt me dat straks het hek open gaat en de band dan naar ons toe komt lopen. Hij heeft gelijk, om 11:55 uur gaat het hek open, staat de band netjes gepositioneerd en komt vervolgens naar buiten toe lopen. Dat levert een mooi plaatje op. Daarachter volgen de guards die zojuist zijn afgewisseld en 12:00 uur sluit het hek weer. De ceremonie is over. Een mooie ervaring, maar de volgende keer wil ik ook het gebeuren achter het hek zien. Daar vindt namelijk de echte wisseling van de wachten plaats.

Zo en nu heb ik dorst. Uiteraard ben ik niet de enige, dus voor het karretje dat drinken verkoopt staat het vol met wachtende en waarschijnlijk ook dorstige mensen. Ik besluit maar even door te lopen tot ik iets nieuws tegenkom. In het St. James park koop ik een flesje water voor een aardig prijsje. Ik ga zitten naast een meisje uit Manchester. Zij vertelt me dat eigenlijk alleen Londen zo duur is. Na een kort gesprekje gaat ze verder, want ze heeft afgesproken met vriendinnen. Ik geniet nog even van alle rust om me heen en eet mijn banaantje die ik heb meegenomen van mijn ontbijt uit het hotel.

Ik vervolg mijn weg en kom via een groot plein van grind aan de achterkant uit van het 'Palace of White Hall'. Daar maak ik bij toeval een nieuwe wisseling van de wacht mee. Deze wisseling van de Horse Guards ('The Queen's Life Guards' van 'The Household Calvary' zijn hier 'on ceremonial duty') is zeer indrukwekkend. Helaas heb ik geen tijd om mijn telelens te verwisselen voor een normale, waardoor ik het indrukwekkende niet echt heb vast kunnen leggen.

Even verderop ligt Downing Street, voor het publiek afgesloten, waar de Britse premier zijn ambtswoning op nummer 10 heeft. Ik loop de rest van White Hall uit en beland vanzelf in de Parliament Street. Aan de overkant van de Houses of Parliament is een silent protest met het onderwerp Irak gaande. Onder de vlaggenreeks van 'London candidate 2012' voor de Olympische Spelen hangen vele spandoeken met teksten erop tegen de oorog in Irak e.d., waarbij zowel de USA als de UK een grote rol spelen.

Langs de Big Ben loop ik de Westminster Bridge op en zie ik de 'London Eye' in real life. Ik loop terug langs The Houses of Parliament en merk dat mijn honger gestild moet worden. Het is inmiddels al 14:30 uur. Ik zie een fotograaf staan praten bij een een of ander gebouw. Ik gok dat hij wellicht wel een plek weet waar ik wat goedkoops kan eten. Hij verwijst me naar Horseferry Road, daar zitten wat cafés. Hij weet echter niet of ze ook daadwerkelijk open zijn. Ze blijken niet open te zijn, maar ik zie wel een broodjeszaak, bingo! Binnen blijkt het merendeel al uitverkocht te zijn en een broodje tonijn heeft niet mijn beste ervaring. De man met een Pakistaans accent is als verkoper van deze broodjes voor mij niet verstaanbaar, dus ik kies iets uit wat ik qua ingredienten kan herkennen. Ik neem er een met diverse soorten kaas en iets van ham e.d. en koop er een cola bij. In St. Johns Gardens ga ik in het gras zitten en nuttig mijn zojuist gekochte overheerlijke grote pannini. Niet echt een parkje maar meer een soort tuin, wat voor de aanliggende bewoners is bedoeld. Na een half uurtje liggen in het gras besluit ik verder te gaan.

Door Westminster loop ik (zonder het te weten) richting Vauxhall Bridge. Een leuk gedeelte van het Westminster district. Via Vauhall Station stap ik op de Victoria Line. Daar ontmoet ik twee meisjes die ik op de foto moet zetten in de metro. Zij gaan shoppen in Oxford Street.

Ik besluit naar Westbourne Park te gaan. Daar zou een skate event zijn. Via de overstap in Bakerstreet, het oudste metro station van Europa, kom ik daar aan. Westbourne Park blijkt wel een skatepark te zijn, maar er is geen event. Twee gasten vertellen mij dat het is verplaatst naar morgen. De twee gasten van een lokale TV zender, een vanuit Wales de ander als freelancer tijdelijk hier vanuit New Sealand, gaan straks nog naar een andere skateplek. Ik kan met ze meelopen. Ze filmen vooral sportevents en zijn redelijk thuis in het skate-gebeuren. De andere skateplek ligt onder het spoor en om daar te komen moeten we helemaal omlopen. Ik heb eigenlijk geen idee van wat me te wachten staat, maar de route die we in snelvaart bewandelen is aangenaam om te zien. Rond 17:00 uur komen we aan bij BaySixty6, een door veel hekwerk afgesloten skatepark. Om binnen te komen moet er eigenlijk betaald worden, maar de eigenaar geeft mij toestemming een aantal foto's te maken. Dit is erg moelijk, want er is weinig licht onder het spoor. Een paar shots zijn nog best cool geworden. Het Skatepark laat veel graffiti zien en er is ook een Xbox-ruimte.

Een half uurtje later ga ik weer naar buiten. Ik loop tegen een markt aan, ik twijfel omdat het er nogal achterbuurts uitziet, maar ik waag het er op en uiteindelijk beland ik op Portobello Road en blijkt het eerste straatje deel uit te maken van de Portobello Road Markt. Deze gezellige markt op zaterdag ligt in een buurt waar ook de vaste winkeltjes heel divers zijn, vele culturen naast elkaar. Nothing Hill gaat aan mij voorbij, omdat ik besluit de andere kant op te gaan. Rond 18:00 uur haal ik uit een lokale Supermarket wat brood en drinken. En bij toeval eindig ik weer bij hetzelfde Westbourne Park als waar ik was gestart deze middag. In het parkje eet ik mijn avondeten in de vorm van brood op.

In de planning voor de avond ligt als eerste 'Tate Modern'. Via Southwark kom ik om 19:15 uur bij Tate Modern aan. De galerie van Edward Hopper is tegen een prijs van 8 pond te bezichtigen, de rest is gratis. Ik bekijk alle gratis galerijen. Vanaf het balkon op de hoogste verdiepingen van het gebouw is het een mooi uitzicht. Je hebt goed zicht op de Millenium Brigde en daarachter St. Pauls Cathedral. Op de begane grond is een bookstore met een uitgebreide verzameling boeken over kunst, architectuur, fotografie etc.

20:15 uur ga ik richting hotel. Daar rust ik even uit, want ik heb zoveel gelopen dat mijn voeten en kuiten er even niet meer tegen kunnen. Toch heb ik mijn gedachten gezet op uitgaan, het is immers niet elke zaterdag dat je in Londen bent. Helaas blijkt het uitgaan nog niet zo makkelijk. Via Leicester Square kom ik enkel clubs tegen waar je een fors bedrag moet neerleggen om binnen te komen. Zo in mijn eentje weet ik niet waar ik heen wil, ik besluit gewoon nog maar wat rond te lopen. Het is erg druk op straat en hoewel gezellig, toch iets te hectisch voor mij op dat moment. Ik wil liever een biertje drinken in een pub ofzo, maar die kom ik die avond niet meer op tijd tegen. Pubs gaan meestal dicht rond 23:00 uur. Grappig genoeg zijn een aantal cd-zaken wel open tot 00:00 uur. Ik loop door Soho en door Chinatown. Mijn voeten en benen beginnen nu echt pijn te doen (zelfs tussen mijn billen begint het te schuren
;-) ), bij Covent Garden is inmiddels alles uitgestorven. De laatste metro gaat om 1:00 AM, ik besluit uiteindelijk toch maar deze laatste metro te nemen. Eenmaal weer in het hotel ben ik teleurgesteld in de zaterdagavond, maar toch ook weer blij dat ik kan gaan slapen.

Door naar het reisverslag van zondag

Eekhoorn in Green Park Buckingham Palace
Buckingham Palace
Metropolitan Police
Buckingham Palace
Metropolitan Police
Guard Buckingham Palace
Guard Buckingham Palace
Guard Buckingham Palace Guard Buckingham Palace
Buckingham Palace
Metropolitan Police, tot hier en niet verder!
Buckingham Palace
Metropolitan Police
Buckingham Palace
Horse Metropolitan Police
Buckingham Palace
Metropolitan Police
Buckingham Palace
ceremonie wachtenwisseling
Buckingham Palace
Hij heeft er zin in.
Buckingham Palace
ceremonie wachtenwisseling
Buckingham Palace
... ehmm... fijn zo'n muts op me kop.
Buckingham Palace
Horse guard
Buckingham Palace
ceremonie wachtenwisseling
Buckingham Palace
ceremonie wachtenwisseling
Buckingham Palace
ceremonie wachtenwisseling
Einde ceremonie wisseling van de wacht, het centrale hek gaat weer dicht Einde ceremonie wisseling van de wacht
Buckingham Palace Palace of White Hall
Palace of White Hall Queen's Life Guard
Queen's Life Guard wordt onder begeleiding naar zijn positie gebracht om een ander af te lossen Horse Guard
Horse Guard Horse Guard
Scholieren in Londen Downing Street bewaking
Telephone Underground Subway Station Westminster, op de achtergrond Houses of Parliament en de bekende rode telefooncel.
Telephone Vlaggenreeks van 'London candidate 2012' voor de Olympische Spelen met daaronder protestspandoeken over Irak e.d.
Underground Westminster Westminster Bridge met op de achtergrond London Eye
Westminster Bridge met Houses of Parliament en Big Ben London Eye
London Eye Duiven niet voederen!
Klamp-it Abady House
In de buurt van John Islip Street
bord lantaarnpaal buiten werking
Vauxhall Bridge
originele fiets
TV-scherm van Bewakingscamera Underground Vauxhall Underground Subway
Underground Subway    
Underground Bakerstreet Underground Bakerstreet
Underground Bakerstreet Underground richting Westbourne Park
Westbourne Park

BaySixty6 Skatepark, 'situated at Bay 65 - 66 Acklam Road London W10'

BaySixty6 Skatepark BaySixty6 Skatepark
"Who's looking by Stevo"
BaySixty6 Skatepark BaySixty6 Skatepark
BaySixty6 Skatepark
X-box speelruimte
BaySixty6 Skatepark
BaySixty6 Skatepark
skate-instructie
BaySixty6 Skatepark
BaySixty6 Skatepark Portobello Road Market
Portobello Road Market Portobello Road Market
Portobello Road Market
spiegels
Portobello Road Market
boeken uitzoeken
Tapijten Rommel-winkel?
Viszaak Viszaak
Underground Southwark Tate Modern
Entree
uitzicht Tate Modern
Millenium Bridge en St Pauls Cathedral